D�l - Amerik�b�l sz�rmaznak, magyar nev�k is innen ered, chilei m�kusnak is h�vj�k. Chileben, Argent�n�ban a legk�z�ns�gesebb r�gcs�l�k k�z� tartoznak, t�megesen tany�znak bokros, csalitos r�szeken. Nagy csapatokban �lnek, �s egym�s hegy�n h�t�n napoznak a k�veken. Ha ragadoz�, vagy m�s vesz�ly k�zeledik, egyszerre mind elt�nnek f�ldalatti labirintusaik bej�ratain.

Rendszertanilag a r�gcs�l�k rendj�be �s a csalipatk�nyok (Octodontidae) csal�dj�ba tartoznak. Latin neve: Octodon degu.

Eur�p�ba �s Amerik�ba eredetileg kutat�si c�llal ker�ltek. Laborat�riumokban a diab�tesz kis�rletekhez haszn�lt�k �ket, ugyanis a deguk nem tudj�k em�szteni a cukrot. Hamar elterjedt hobbi�llatk�nt is, de f�leg Amerik�ban el�g sok a belteny�sztett, betegs�gekre hajlamosabb p�ld�ny.